Tras 18 años de firme compromiso con los derechos de las personas con discapacidad, Sven-Arne Persson se jubila. Desde MyRight queremos reconocer y agradecer su larga y comprometida labor en favor de los derechos humanos, así como a todas las personas que ha conocido y apoyado a lo largo de su trayectoria.
El compromiso de Sven-Arne tomó forma durante su etapa como profesor en un instituto de secundaria adaptado. Durante un viaje escolar a Nicaragua, tomó conciencia de la situación de las personas con discapacidad intelectual en otras partes del mundo. Fue una llamada de atención y el comienzo de un compromiso internacional que caracterizaría gran parte de su vida.
Se siguió trabajando en FUB, una organización que trabaja en favor de las personas con discapacidad intelectual. A través de FUB, se llevaron a cabo varios proyectos internacionales en colaboración con MyRight, por ejemplo en Nicaragua, Ruanda, Bolivia y Perú. Hace cinco años, Sven-Arne también cofundó la organización AGI -Asociación Inclusión Global-, que se centra por completo en proyectos internacionales sobre derechos de las personas con discapacidad.
En una entrevista con MyRight, Sven-Arne habla de recuerdos que le han impresionado especialmente. Uno de ellos es de Ruanda, donde conoció a madres de niños con discapacidad intelectual a las que expulsaban de sus comunidades. En algunos casos, las consideraban brujas, como si la discapacidad del niño fuera un castigo de Dios. Un recuerdo doloroso, que refleja claramente la vulnerabilidad a la que pueden enfrentarse las personas con discapacidad intelectual y sus familias.
Pero también hay recuerdos más brillantes. Durante uno de sus últimos viajes a Bolivia, Sven-Arne conoció a una nueva generación de jóvenes con discapacidad intelectual que se están organizando, exigiendo sus derechos y considerándose portadores de los mismos. Un desarrollo que él vincula en parte a las redes que AGI ha construido entre Bolivia, Perú y Suecia.
A pesar de su larga implicación, le sorprende la rapidez con que han crecido estas redes, y el poder de reunir a jóvenes en situaciones similares.
- Es difícil de explicar en pocas palabras, pero se trata de pasar de la soledad y el aislamiento, donde no sentías que importaras, a conocer de repente a muchos otros jóvenes en la misma situación.
Durante sus años en la FUB y AGI, Sven-Arne también ha aprendido la importancia de la sensibilidad y la humildad en el trabajo internacional. Subraya el riesgo de que un hombre blanco, con poder y recursos, entre en un nuevo contexto y asuma inconscientemente una posición de superioridad. Cuando esto ocurre, existe el riesgo de que la gente no se atreva a ser honesta o a hablar cuando algo no funciona.
Para él, la solución ha sido la franqueza: demostrar que él también puede cometer errores. Para mantener las cosas en perspectiva, también se pregunta cómo se habría sentido si alguien de Bolivia, por ejemplo, hubiera llegado a su propio contexto local e intentado controlar y decidir.
Por último, Sven-Arne comparte consejos para quienes estén pensando en implicarse a nivel internacional. Un primer paso podría ser ponerse en contacto con una organización de defensa de los derechos de los discapacitados de su zona, para informarse sobre los proyectos en curso o si hay interés en iniciar algo nuevo. Lo más importante, dice, es el compromiso.
También explica cómo le ha afectado personalmente el trabajo. Hoy se describe a sí mismo como más agradecido y más atento a las pequeñas cosas de la vida. Conocer a personas que viven con muy pocos recursos materiales, pero siguen sintiendo alegría, ha cambiado su visión de lo que es realmente importante.
- Me ha enriquecido, mi mundo interior. Estoy muy agradecido por haber tenido esta oportunidad. No lo he sentido como un sacrificio, sino como una oportunidad", concluye Sven-Arne.
Desde MyRight queremos agradecer sinceramente a Sven-Arne todos sus años de cooperación y compromiso. Esperamos que el trabajo que ha ayudado a construir siga vivo e inspire a más personas a implicarse en los derechos de las personas con discapacidad y los derechos humanos en todo el mundo.
Si estás interesado en el trabajo de desarrollo internacional y en cuestiones relacionadas con los derechos de las personas con discapacidad, puedes ponerte en contacto con cualquiera de las organizaciones miembro de MyRight.
